الشوكولا وأنواعها

الشوكولاتة هي طعام أو مشروب مصنوع من بذور الكاكاو المحمصة والمطحونة وتستهلك بأشكال مختلفة مثل السائلة والصلبة والمعجونة وعادة ما تستخدم كعنصر تحلية في الأطعمة.
تعود أصول الشوكولاتة إلى حضارات ميسوأمريكا القديمة مثل الأولميك والمايا والآزتيك حيث كانوا يتناولون مشروبات الشوكولاتة. وتشمل عملية الإنتاج عمليات تخمير وتجفيف وتحميص بذور الكاكاو ثم تحويلها إلى حبيبات الكاكاو والشوكولاتة الخام.
تعتبر الشوكولاتة واحدة من أكثر المأكولات شهرة في العالم حيث يعتمد عليها اقتصاد العديد من الدول نظرا لاستهلاكها الواسع. تضاف الشوكولاتة إلى العديد من الحلويات مثل الآيس كريم والكيك وتستخدم في صنع رقائق الشوكولاتة المحلاة وبعض المشروبات مثل الشوكولاتة الساخنة.

تأتي الشوكولاتة بأشكال مختلفة حسب المكونات المستخدمة وقد تختلف في الملمس والنكهة والقيمة الغذائية. وتشمل الأنواع الرئيسية للشوكولاتة الداكنة والحليب والبيضاء.
الشوكولاتة الداكنة هي نوع من الشوكولاتة مصنوع من صلب الكاكاو وزبدة الكاكاو دون إضافة الحليب أو الزبدة الموجودة في أنواع أخرى من الشوكولاتة مثل شوكولاتة الحليب. تتميز بطعم مر أكثر بالمقارنة مع شوكولاتة الحليب بسبب النسبة الأعلى من صلب الكاكاو التي تحتوي عليه.
تختلف تركيبة الشوكولاتة الداكنة بناء على نسبة صلب الكاكاو ولكن عادة ما تحتوي على الكربوهيدرات والدهون والبروتين والمعادن الغذائية مثل الحديد والنحاس والمنجنيز والمغنيسيوم والفسفور والزنك. كما تحتوي
الشوكولاتة الداكنة على نسب عالية من الفلافانولات والبوليفينولات والثيوبرومين والتي يمكن أن تساعد في تقليل الضغط والأكسدة والالتهاب.
شوكولاتة الحليب هي نوع شهير من الشوكولاتة المصنوعة من الكاكاو والسكر والحليب. تحتوي على نسبة أقل من صلب الكاكاو مقارنة بالشوكولاتة الداكنة وتشمل أيضا مكونات الحليب. ينتج عن توازن الكاكاو والحليب منتجا أكثر نعومة مما يجعلها شكلا منتشرا واسع الاستهلاك عالميا.
تشمل عملية صنع شوكولاتة الحليب ثلاث مراحل رئيسية. أولا يتم خلط مكونات الحليب والسكر مع سائل الشوكولاتة ومسحوق الكاكاو. ثم يتم تجفيف هذا الخليط مكونا بودرة شوكولاتة حليبية قاسېة. المرحلة النهائية تسمى المعجنة حيث يتم خلط المكونات بعناية للوصول إلى طعم وملمس ناعم وحريري.
تتضمن عملية المعجنة رفع درجة الحرارة تدريجيا لتطوير نكهات غنية ورقيقة ولتحقيق تنمية كاملة لنكهات الشوكولاتة وجمع المكونات بشكل حريري.
الشوكولاتة البيضاء هي نوع من الحلويات المصنوعة من زبدة الكاكاو والسكر والحليب وعلى عكس الأنواع الأخرى من الشوكولاتة فإنها لا تحتوي على صلب الكاكاو. هذا الاختلاف يمنحها لونا عاجيا فاتحا ونكهة غنية وكريمية ومعتدلة الحلاوة وتبرز فيها نكهة الفانيليا.
ومن بين أنواع الشوكولاتة البيضاء يوجد نوع يعرف بالشوكولاتة البيضاء المكرملة بلوند والتي تحتوي على طعم أغنى وأكثر جوزية.
تم اختراع الشوكولاتة البيضاء في عام 1936 من قبل شركة نستله وحققت شهرة سريعة خاصة في سويسرا. تم إنتاجها تجاريا باستخدام مسحوق الحليب الزائد خلال الحړب العالمية الأولى.
يمكن استخدام الشوكولاتة البيضاء كمكون في مختلف أنواع الحلويات مثل الكعك والبسكويت والتارت والبراونيز والقضبان